Om prosjektet

Da beslutningen kom om at Stavanger var tildelt status som Europeisk kulturhovedstad 2008, så ivrige Saudabuer sitt snitt til å sette byen på kartet og vise frem et Sauda anno 2008 som bød på underholdning og gjestfrihet. Stavanger 2008 v/Mary Miller lanserte ideen om en forestilling på snø i Sauda skisenter - et spektakulært og omfangsrikt prosjekt både kunstnerisk og økonomisk. I Sauda diskuterte kommunestyret markedsføringseffekten av et slik arrangement sett i forhold til prislappen. Følgende punkter var avgjørende i beslutningen om å satse på prosjektet;

Ønske om å sette Sauda på kartet
Ønske om å vise Sauda anno 2008
Ønske om å vise at Sauda har masse å by på
Ønske om å sette mer fokus på kultur i Sauda
Ønske om å lage en folkefest
Ønske om å få tilegnet seg kompetanse gjennom et slikt arrangement

Først i juni 2007 ble partene enige om et samarbeid og om å gjennomføre prosjektet. Da hadde allerede prosjektleder Mocci Ryen vurdert grunnlaget og mulighetene for å gjennomføre et prosjekt av denne størrelse i Sauda. En rekke kritterier måtte oppfylles for å sikre et vellykket arrangement og det viktigste, ifølge prosjektlederen, var å skape samt sikre lokal forankring på alle plan.

Utvikling og kompetanse har vært nøkkelord i planleggingen av arrangementet. Det har vært et stort ønske fra Saudabuer om at kompetanse skulle ligge igjen i Sauda etter at arrangementet var gjennomført. Prosjektleders visjon og ambisjon var derfor at hver eneste husstand skulle engasjeres i dette ambisiøse prosjektet. En ny modell for frivillig rekruttering ble lansert; enkeltmenneske fremfor lag og foreninger, bedriftsdeltakelse utover tradisjonell sponsing, skoleprosjekter med læring i praksis som målsetting.

Et annet nøkkelord i planleggingen og gjennomføringen av arrangementet, var ønsket fra Saudabuer om å vise at byen har mye å by på. Prosjektleder foreslo derfor å lage en portal - en paradegate med innslag av Saudas rike kulturliv som et ledd i arrangementet. Plasseringen av "portalen" skulle vise seg å bli en opplevelse som tilførte arrangementet et videre løft. Med fanfare og Saudas ordfører Laura Seltveit i portalens inngangsparti, ble publikum ønsket velkommen - på sin 40 minutters ekspedisjonstur opp MOT HIMLALEITE!

Lokal forankring var også utgangspunktet for selve det kunstneriske konsept. Begrepet HIMLALEITE (brukt bl.a. i Kjartan Fløgstads roman Grand Manila) var et av utgangspunktene for selve forestillingen. HIMLALEITE er et lokalt uttrykk i Sauda som viser til himmelranden eller møtet mellom fjellet og himmelen. Videre var selve arenaen - Djuvsbotn og assosiasjoner til stedets minne, et sted man kom til som en rasteplass og hvile, svært viktige i det kunstneriske konsept som også la vekt på samspillet mellom profesjonelle utøvere og amatører. Mye av tekstmaterialet ble utviklet i samarbeid med lokale korsangere og tok utgangspunkt i stedsnavn i omegn. Naturens egne lyder dannet utgangspunkt for musikken og den gamle fabrikkpipa ble tørket støv av og benyttet i lydbildet. Til sammen medvirket ca. 80 lokale utøvere i selve forestillingen mens en rekke lokale kulturinnslag medvirket i "portalen" på vei opp til arenaen.

Det kunstneriske konsept kombinerte kultur og natur - selve grunnpilarene i Saudasamfunnet. Og med frivillig innsats som talte over 900 personer, var målsetning om lokal forankring nådd.